La escala DN4 (Douleur Neuropathique 4), también conocida como el cuestionario DN4, es una herramienta utilizada para identificar si el dolor de un paciente tiene características neuropáticas, es decir, si proviene de una disfunción o lesión en el sistema nervioso. El dolor neuropático es común en condiciones como la neuropatía diabética, la neuralgia postherpética, el síndrome del túnel carpiano, entre otros.
Composición de la Escala DN4
El cuestionario DN4 está compuesto por 10 preguntas, que se dividen en dos secciones:
Entrevista al paciente (7 preguntas):
Estas preguntas se centran en las características del dolor que describe el paciente, tales como:
Quemazón.
Sensación de frío doloroso.
Sensaciones de descarga eléctrica.
Hormigueo.
Entumecimiento.
Picor.
Examen clínico (3 preguntas):
Estas preguntas evalúan la sensibilidad del área afectada a través de un examen físico que incluye:
Hiperalgesia al roce (sensación dolorosa al tocar suavemente la piel).
Hipoestesia táctil (disminución de la sensibilidad al tacto).
Hipoestesia al pinchazo (disminución de la sensibilidad al dolor cuando se pincha la piel ligeramente).
Puntuación del DN4
Cada pregunta tiene un valor de 1 punto si la respuesta es afirmativa.
La puntuación total máxima es de 10 puntos.
Interpretación
Puntuación ≥ 4: Se considera que el paciente tiene dolor neuropático.
Puntuación < 4: No se puede descartar el dolor neuropático, pero es menos probable, y es más probable que el dolor sea nociceptivo (provocado por daño en tejidos no neurales, como músculos o huesos).
Utilidad de la Escala DN4
La escala DN4 es muy útil en entornos clínicos porque es sencilla, rápida de administrar, y tiene una buena precisión diagnóstica. Se utiliza frecuentemente en unidades de dolor, en consultas de neurología, reumatología, y en rehabilitación, para diferenciar el dolor neuropático de otros tipos de dolor, lo cual es esencial para el manejo y tratamiento adecuado del paciente.
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